本日、アカデミー生にとって初めての海外遠征に出発した。
　今回の海外遠征の目的は、アカデミー生16名+ＪＦＡエリートプログラムから2名の選手を加えた18名で構成されたU-14日本選抜として、中国で開催される東アジア連盟U-14ユースフェスティバルに参加するためである。この大会は、東アジアに所属する国々からU-14代表チームを集めフェスティバルを開催する。参加チームは、日本・中国・韓国・北朝鮮・マカオ・モンゴル・香港・台湾・グアム・北マリアナの以上10チームである。　
昼過ぎにアカデミー寮を出発し一路成田空港を目指した。成田空港到着後、出発時間までの時間は自由行動となった。選手達は航空券、パスポートを各自手渡され、日本円から中国元への両替も全て自分達自身で行った。今回の遠征で彼等は基本的には全て自己責任の下で管理を行う事を求められている。
JL789便で北京に到着したのは現地時間で21時過ぎ。入国審査も各自が拙い英語で会話をしながらなんとか通過し、全員が中国の地を踏みしめた。
現地コーディネーターの誘導で空港外のバスへと向かう最中に、中国人の女性に囲まれた。彼女等は選手達の手から荷物を受け取りバスまで運んでくれると申し出てくる。戸惑う選手達や、言われるがままに荷物を差し出す選手達がほとんどであった。彼女等は当然のように労働賃金も請求してきた。スタッフ陣が割って入り、荷物は常に選手各自で管理するように再度指導し、選手達自身もようやく事態を理解したようだ。乗り込んだバスの中で先ほどの出来事を振り返り、気を引き締める選手達が多かった。ここは安全な日本では無い。身の安全、物の管理は自己管理が必要であることを到着直後から早くも選手達自身が肌で感じ取ったようである。バスで１時間半程の移動を経て無事に宿泊地に到着した。
今回の遠征テーマは「自分を知る」「世界を知る」を目標に掲げている。福島の穏やかな生活から世界に飛び出した選手達。この遠征で体験する様々な物事全てを吸収してほしい。
体験無くして経験無し。これから１週間の海外挑戦が始まる。